성인 ADHD 진단으로 내 인생이 달라졌다

1. 성인 ADHD?!

안녕, 골방이야기꾼이다. 오늘은 오랜만에 ADHD 컨텐츠로 찾아뵙게 되었다. 학술적인 이야기는 아니고, 필자가 ADHD 약물 치료를 받으며 어떤 점이 달라졌는지에 대해 개인적인 경험 위주로 이야기해보려 한다.

약물 치료

2. 무엇이 달라졌나?

1) 마인드셋

필자는 지금까지 어떤 일이든 열심히 하지 않았다. 가령 아르바이트를 한다고 치면, '어차피 내 일도 아니고, 큰 잘못을 하더라도 사장이 대신 손해를 보니까.' 라고 생각하여 대충대충 일한다.

'아니, 알바니까 당연한 거 아냐?' 이렇게 생각하겠지만, 비단 아르바이트 뿐만 아니라 필자의 인생 전체가 이런 식이었다. 자기 자신에 대한 끝없는 불신과, 미래에 대한 막연한 두려움 때문에 도망치고, 또 도망쳤다.

그러나 최근에 ADHD를 발견하고, 약물 치료 및 관련 자료를 따로 공부하며 점차 인생이 달라지기 시작했다. 나 자신을 조금이나마 신뢰할 수 있게 되었고, 미래에 대한 두려움도 예전처럼 심하지 않다. 물론 아직까지는 잠자리에 누우면 온갖 공상과 부정적인 생각이 머리를 스치고 지나가지만, '생각의 파도'가 끊임없이 휘몰아치던 예전에 비하면 완전히 양반이다.

여하튼, 이 작은 변화를 바탕으로 블로그도 시작하고 책도 읽는 등 이것저것 도전하다보니, 어느덧 부모나 타인이 아니라 나 자신을 위해 열심히 살아가는 내 모습을 발견하게 되었다.

레오나르도 다 빈치

보통 필자처럼 성인 ADHD를 가지고 계신 분의 경우, 인생의 Tech Tree를 차근차근 밟아나가는 것을 힘들어한다. ADHD 환자로 추정되는 '레오나르도 다 빈치'의 경우처럼, 한 가지 일에 집중하지 않고 다양한 분야에 관심을 기울이기 때문이다. 소위 '한 우물만 파는 것'이 ADHD인에게는 생리적으로 힘들다.

허나 약물치료를 받다보면 이러한 증상이 완화되기에, 본인이 맡은 일에 오롯이 집중하는 게 수월해진다. 또한 ADHD 관련 서적을 읽고 공부하다보면 '어떤 상황에서 어떤 방법을 사용하여 헤쳐나갈 수 있는지' 명확히 기술되어 있기 때문에 인생에 큰 도움이 된다.

2) 자아성찰

성인 ADHD를 가지고 있다면, 수많은 실패와 실수로 인하여 자존감이 낮고 정신적으로 힘들어하는 경우가 많다. 실제로 성인 ADHD 환자의 상당수가 다른 문제(ex/ 우울증, 강박증)로 인하여 정신과를 방문했다가 ADHD 진단을 받는다.

필자의 경우, 처음 ADHD 진단을 받고 기분이 묘했다. 정확하게는 서로 다른 성격을 지닌 2개의 생각이 동시에 뇌리를 스쳤다.

'치료를 병행하면 나아질 수 있는 걸까?'

'역시 나는 불행하게 살 수밖에 없는 운명이었구나.'

이렇듯 희망과 절망이 머릿속에서 마주쳤다. 아쉽게도 당시 싸움에서 이긴 쪽은 '절망'이었다. 필자는 방구석에 틀어박혀, 심심하면 인터넷으로 '이민' '은둔' 따위의 단어를 검색했다.

그러나 이대로 늙어 죽기에는 너무나 억울해서, 뭐라도 해보자는 생각에서 이 블로그를 시작했다. 생각만큼 조회수는 나오지 않았지만, ADHD 관련 콘텐츠를 준비하던 와중 '자아성찰'의 기회를 얻었다.

성인 ADHD가 가질 수 있는 부정적인 특성은 무엇일까?

필자가 찾은 자료에 의하면, 필자를 끊임없이 괴롭히던 절망, 부정적인 감정은 합리적 사고에서 비롯된 절대적인 진리가 아니었다. 그건 단지 ADHD로 인해 생겨난 '믿음'에 불과했다.'믿음'은 상황과 환경에 따라서 언제든지 바뀔 수 있다. 그런데 필자는 ADHD 진단을 받기 전 본인과, ADHD 진단을 받은 후 본인을 동일시하는 잘못을 범했던 거다.그렇게 필자는 나 자신을 괴롭히던 절망에 중지를 치켜세울 수 있게 되었고, ADHD라는 키워드를 토대로 나 자신을 명확히 관찰하고 이해할 수 있게 되었다.

3. 결론

ADHD 진단을 받은 뒤, 내 삶은 확실히 나아지고 있다. 특히 '마인드셋' '자아성찰' 측면에서 이득을 보고 있다. 여러분도 혹여 ADHD가 의심된다면 꼭 병원을 찾아가볼 것을 권하며, 이미 성인 ADHD를 가지고 있다면 결코 좌절하지 말고 어떻게든 방법을 찾았으면 좋겠다.인생이라는 놈에게 주먹을 날릴 수 있을 때까지 힘내자.